Présenté au public en septembre 1963, le plafond de l’Opéra de Paris peint par Marc Chagall suscita un véritable scandale.

Le ministre de la Culture André Malraux avait commandé au plus français des peintres russes, alors âgé de 77 ans, cette superbe fresque réalisée dans le plus grand secret pour éviter les regards trop curieux et les critiques trop virulentes… Ce passionnant documentaire réalisé par Laurence Thiriat revient sur le retentissant esclandre médiatique provoqué par cette pièce virtuose – une toile de 220 mètres carrés – et son gigantesque chantier. À travers cette œuvre d’art contemporaine prenant place dans un édifice construit au cours du XIXe siècle, certains critiques du monde de l’art relançaient le conflit entre classiques et modernes. Une histoire à rebondissements dont on connaît mal les coulisses.