Le luth descend du ‘ûd. Son répertoire moderne provient directement de cette musique orientale qui est remontée vers le Nord et a ensuite donné naissance à la musique médiévale puis à celle de la Renaissance, et enfin à celle de Bach. On trouve par exemple chez le grand luthiste Johannes Kapsberger (1580-1651) de nombreux motifs arabisants qui témoignent de l’imprégnation de cette culture dans la musique pour luth.

Cet instrument aujourd’hui méconnu était à l’époque l’instrument-roi, celui que tous les princes et tous les rois pratiquaient. C’est aussi un des instruments possédant l’un des plus grands répertoires, plus important encore que celui du piano ou de la guitare. Difficile d’imaginer qu’il existe plus de 30 000 pièces pour le luth. C’est une véritable mine d’or !