Alchimie subtile des styles et des époques à l’affiche, avec deux grands maîtres de la tradition germanique, Bach et Brahms, dialoguant avec les textures moirées de Ligeti et une pièce contemporaine d’Unsuk Chin dédiée à un autre géant : Beethoven.

En à peine cinq brèves minutes, Unsuk Chin s’empare de motifs beethovéniens pour exacerber les contrastes, les forces latentes, et offrir un passionnant hommage au « Maître de Bonn » pour son 250e anniversaire. Et parce que la compositrice coréenne a été formée par Ligeti, la transition s’impose avec Atmosphères (1961) et ses désormais célèbres surfaces de timbres, ses micro-polyphonies faisant onduler les intensités en une confondante magie sonore.

Œuvre de maturité au climat automnal, la Symphonie n° 4 de Brahms est un chef-d’œuvre de grandeur et de mélancolie, dont les accents épiques font songer à Dvořák. Son dernier mouvement cite un choral de Bach, hommage au « Cantor » dont la cantate « Ich habe genug », évoquant l’émotion du vieillard Siméon devant l’enfant Jésus, est une pure merveille.