Inspiré de la pièce de Gogol, l’opéra de Chostakovitch Les Joueurs est resté inachevé en 1942. Le chef d’orchestre Gennady Rozhdestvensky en donna une version de concert en 1978, après la mort du compositeur. Le comique de l’intrigue, la vivacité rythmique et les harmonies acides rappellent les audaces du compositeur dans les années 1920 et au début des années 1930, notamment dans Le Nez (1928). Entrepris en 1932, Le Grand Éclair, lui aussi inachevé, s’inscrit dans cette même esthétique. C’est une tentative d’opérette, dont le décor est un grand hôtel dans un pays non identifié. Parodiant volontiers des danses populaires de l’époque, les neuf numéros existants permettent d’apprécier la satire d’une délégation soviétique aux prises avec la corruption capitaliste.