Né en 1970, le pianiste Brad Mehldau a derrière lui une sorte d’anthologie : la série d’albums intitulés Art of the Trio, dont le cinquième volume (Progression) est paru en 2000. Même si ce fut sa présence au sein du quartette du saxophoniste Joshua Redman qui l’a fait connaître en 1993.
C’est notamment en reprenant dans le troisième volet de The Art of the Trio la chanson de Radiohead, Exit Music, que le pianiste a connu un succès mondial. Ceci illustre l'incessante quête de nouveaux standards de cet artiste hors normes.
Dans une interview accordée au magazine Rolling Stone à propos de Largo (un disque sur lequel on entend aussi bien Paranoid Android de Radiohead que Dear Prudence des Beatles), Brad Mehldau raconte : « Souvent, j’essaie et je me trompe. L’autre jour, j’ai pris Dark Side of the Moon [l’album des Pink Floyd]. J’ai essayé de faire quelque chose avec Brain Damage. C’est une mélodie marrante, simple, facile à jouer. Mais, fi nalement, je n’ai pas pu en tirer grand-chose... »
En concert, il navigue indifféremment entre Cole Porter et Radiohead, Nirvana et Monk, Gershwin et John Lennon.