Présentées par des musicologues ou des journalistes, parfois enrichies d’images et d’enregistrements audio ou vidéo, les clés d’écoute permettent de se préparer au concert du soir en s’immergeant dans la musique et son contexte historique et/ou sociologique.

Pionnier et chef de file du courant minimaliste de la musique répétitive, Steve Reich a élaboré de nombreuses œuvres à partir du principe du phasing, ou déphasage, qui consiste à développer de courts motifs musicaux répétés en boucle par les musiciens avec un décalage temporel entre les voix, qui augmentera et diminuera au cours de la pièce. Conçu à partir d’un travail autour de bandes magnétiques, Steve Reich développe son principe avec les mains dans son emblématique Clapping music (1972) ou des instruments rudimentaires comme les claves dans Music for Pieces of Wood (1973). Il l’aborde ensuite pour un ensemble plus imposant d’instruments dans Music for a Large Ensemble (1978) avant d’élargir son approche rythmique de la composition à la mélodie et à l’harmonie, ce qui l’amène à proposer des œuvres beaucoup plus orchestrales comme en témoignent les pièces Variation for Winds, Strings and Keyboards (1979), Three Movements (1986) et Music for Ensemble and Orchestra (2018). Le concert de Susanna Mälkki et le London Symphony Orchestra sera ainsi l’occasion de découvrir un panorama de son œuvre et de rendre hommage à l’une des figures majeures de la musique contemporaine américaine.

Historienne et musicologue, Claire Paolacci est professeur d’histoire de la musique, de la danse et du spectacle au Conservatoire à Rayonnement Régional de Saint-Maur-des-Fossés. Conférencière au Musée de la musique (Philharmonie de Paris), enseignante à l’Université Paris Cité et au rectorat de Normandie, elle a publié Les Danseurs mythiques (éd. Ellipses, 2015), Danse et Musique (éd. Fayard-Mirare, 2017) et Jacques Rouché et l’Opéra de Paris de la Grande Guerre à la Libération (Sorbonne Université Presses, IReMus, janvier 2025).