Deux siècles se contemplent en miroir : le dix-neuvième, avec Ainsi parlait Zarathoustra et le vingtième avec l’une des pages les plus inspirées et poétiques de Dutilleux.

Dans la pièce grandiose, à tous égards excessive, conçue par Strauss comme une libre paraphrase sur le Zarathoustra de Nietzsche, huit brillants « monologues » s’enchaînent, méditations sur la nature et le Surhomme qui sont autant de démonstrations de puissance compositionnelle et orchestrale. Enfin, l’archet de Michaël Barenboim fusionne avec l’orchestre pour servir le prodige de raffinement sonore, tout en lumières oniriques et changeantes, qu’est le concerto pour violon de Dutilleux, qui est aussi l'une de ses pages les plus inspirées et poétiques, composée pour Isaac Stern.