Riccardo Chailly a tissé une belle histoire avec la Scala de Milan, chef principal de l’orchestre depuis 2015 et directeur musical de l’institution depuis 2017. Le Concerto de Dvořák fait entendre avec eux l’un des violoncellistes majeurs de sa génération.

Si l’œuvre de Berio sonne si « classique », c’est qu’elle reprend le final d’un quintette du compositeur du XVIIIe siècle Boccherini. La retraite de la garde madrilène et la cacophonie de la rue y sont traduites de façon très réaliste.

La Danse des chevaliers est l’épisode le plus célèbre de Roméo et Juliette, popularisé par le cinéma et la publicité. Le thème martial de cette scène de bal scellant l’amour entre les deux héros de familles ennemies préfigure déjà la tragédie à venir.

Composé aux États-Unis, comme la Symphonie « Du Nouveau Monde », le Concerto de Dvořák regorge de thèmes empruntés aux musiques populaires américaines. Mais la Bohême natale du compositeur résonne aussi dans la mélodie du lied Lasst mich allein, souvenir d’un amour de jeunesse.