La musique d’outre-Atlantique dans toute sa diversité, de la verve de Circus Polka aux airs traditionnels qui imprègnent la toute première symphonie écrite par une compositrice américaine, en passant par les rythmes irrésistibles de Gershwin.

Circus Polka (« composé pour un jeune éléphant ») est une commande du chorégraphe George Balanchine pour le cirque Barnum. La citation de la Marche militaire n°1 de Schubert n’est qu’une de ses nombreuses saillies humoristiques. Tiré de la comédie musicale Girl crazy (1930), I Got Rhythm devint rapidement un standard du jazz. Conçue pour le film Delicious, sa Second Rhapsody reste exemplaire de son style. « À bien des égards, qu’il s’agisse de l’orchestration et de la forme, c’est la meilleure chose que j’ai écrite », déclara le compositeur. Amy Beach (1867-1944) fut une pionnière de la musique américaine. En 1896, la création par le Boston Symphony Orchestra de sa Symphonie gaélique, sur des airs traditionnels irlandais, connut un triomphe.