Âgé de plus de cent ans, le compositeur Elliott Carter réalise, avec On Conversing With Paradise (2009), une saisissante mise en musique des Cantos d’Ezra Pound, l’un des plus grands poètes américains. Emprisonné en Italie après le débarquement américain, jugé aux États-Unis pour trahison, déclaré fou et interné dans un asile, Pound confie, dans les extraits choisis par Carter, son désespoir de n’avoir pu écrire le poème parfait, l’équivalent du paradis. Les cinq percussionnistes semblent enfermer les lignes vocales du baryton dans leurs barreaux sonores.

Pour Kaija Saariaho, qui emprunte le titre de son Graal théâtre à une nouvelle de Jacques Roubaud, la quête du Graal est également une métaphore sonore des difficultés de l’écriture, voire du « voyage » du fragile soliste dans un monde orchestral
parfois hostile.