Pour ses 50 ans, l’Ensemble intercontemporain invite 50 compositrices et compositeurs à créer ensemble une œuvre collective autour de la « beauté convulsive » prophétisée par André Breton. Une mosaïque composite, avec Philippe Manoury en maître d’œuvre.

En 1937, en conclusion du premier chapitre de L’Amour fou, André Breton écrit : « La beauté convulsive sera érotique-voilée, explosante-fixe, magique-circonstancielle, ou ne sera pas ». En 1972, Pierre Boulez se saisit de cette phrase et écrit …explosante-fixe…, œuvre fondatrice, maintes fois remise sur le métier jusqu’en 1993.

Dans le sillage de son fondateur, l’Ensemble a sollicité cinquante (jubilée oblige) compositrices et compositeurs pour qu’ils donnent tous leur vision de la « beauté convulsive » du père du surréalisme. Résultat : une œuvre collective et utopique, sorte de cadavre exquis musical, dont la dramaturgie a été confiée à Philippe Manoury – qui figurait déjà au programme du premier concert de l’Ensemble, voilà tout juste 50 ans.