Pascal Dusapin a étudié avec Xenakis, de 1974 à 1978. Saluant la mémoire de son maître, il déclarait récemment, dans un entretien accordé au Figaro (15 octobre 2007) : « Avec Xenakis, c’était une formation spirituelle. Je sais que la musique ne vient pas de la musique : il y a pour moi une origine plus profonde, métaphysique : c’est mon côté allemand. Si je me sens si bien en Allemagne, c’est parce que là-bas on aborde la musique du dedans et non du dehors. »

Entre Xenakis, donc, et l’un des plus prolifi ques compositeurs allemands d’aujourd’hui, Wolfgang Rihm, ce concert est aussi un hommage à une certaine force d’expression que les trois compositeurs partagent. Parlant du titre de son solo pour violoncelle de 1977, Xenakis déclarait : « Kottos est l’un des géants aux cent bras que Zeus combattit et vainquit : allusion à la fureur et à la virtuosité nécessaires à l’interprétation de cette pièce. »