La tradition dansée khmère fait partie des plus raffinées au monde : les danseuses apsaras, avec leurs gestes souples et gracieux, enchantent par leur élégance et la richesse de leurs costumes hautement symboliques. Au xxe siècle, le génocide des Khmers rouges a causé la quasi-disparition de cette tradition, heureusement aujourd’hui ressuscitée.
Auguste Rodin rencontre le Ballet royal du Cambodge pour la première fois en juillet 1906, à Paris, lors d’une représentation exceptionnelle donnée au théâtre du Pré Catelan. Les mouvements des danseuses cambodgiennes sont une révélation. Ce programme rend hommage au véritable choc esthétique qu’a vécu artistiquement Rodin.