Qui n’aime pas les histoires de pirates ? Le Chœur d’enfants de l’Orchestre de Paris nous embarque sur le navire de Benjamin Britten, avant de poursuivre l’exploration vers les merveilles du patrimoine vocal océanien. 

Parmi les nombreuses partitions que Britten a dédiées à l’univers enfantin, The Golden Vanity entre dans la catégorie du « vaudeville », c’est-à-dire de l’opéra miniature. Dans cette fable maritime créée en 1967, le mousse du navire Golden Vanity perd la vie pour l’amour de la fille du capitaine. C’est à un chœur d’enfants, dans un langage à la fois simple et typique de Britten, qu’il revient de conter l’histoire, où s’impose une ballade anglaise du seizième siècle, entre citation authentique et folklore réinventé. 

Le voyage continue avec l’interprétation de Chants d’Océanie, représentatifs de toute la palette de fonctions attribuées à la musique dans la culture traditionnelle de ce continent : rituels de passage associés à la naissance, la puberté, le mariage et la mort ; chants de cérémonies magiques et religieuses ; chants de guerre ou de travail et bien sûr les chants directement liés à l’enfance, tels que les berceuses ou les chants-jeux d’apprentissage.