Prokofiev et Schubert : deux mondes en soi. À l’énergie dévastatrice, au déluge de timbres crus de la Deuxième Symphonie du compositeur russe répondent le chant éperdu et les inimitables accents viennois de la Neuvième Symphonie du créateur autrichien.

« De fer et d’acier », selon ses propres termes, la Deuxième Symphonie (1924-25) est du Prokofiev le plus acéré, acerbe et vibrionnant, une danse infernale qui « fut le résultat de l’atmosphère parisienne où les formes complexes et les dissonances étaient la norme ». Majesté du premier mouvement, gaieté un peu triste traversée de traits cinglants du mouvement lent, joie terrienne du Scherzo (dont le Trio chante à s’époumoner), héroïsme et ferveur du dernier volet : tout Schubert est dans sa Neuvième Symphonie, créée onze ans après la mort du compositeur par Mendelssohn, à qui Schumann avait envoyé la partition. « La plus grande réussite de la musique instrumentale depuis Beethoven », commentera ce dernier.