Adieu à la symphonie du compositeur autrichien, sa Neuvième reste la plus riche d’avenir de toutes, mais aussi la plus déchirante.

La Symphonie n°9 de Mahler, sa dernière achevée – de la suivante, seul subsiste un mouvement complet –, écrite de 1908 à 1909, fut créée par Bruno Walter en 1912 – Mahler était mort l’année précédente. La structure en est particulière : deux mouvements lents encadrent deux mouvements plus rapides, un Ländler et un Rondo-Burleske que le philosophe Adorno percevait comme des « danses de mort ». Reconnue comme l‘une de ses partitions les plus audacieuses, elle a suscité un grand nombre de commentaires. Karajan la comparait à « une musique qui vient d’un autre monde, qui vient de l’éternité » et Alban Berg voyait dans son premier mouvement « le plus glorieux qu’il ait jamais écrit. Il exprime un amour extraordinaire de la terre, de la nature. »