Chaque apparition de Daniel Barenboim est un événement. Avec le West-Eastern Divan Orchestra, cet ensemble qu'il a fondé pour réunir musiciens israéliens et arabes autour d’un idéal commun, il propose un programme qui touche à l'essentiel.

Composée en 1822, la Symphonie n° 8 de Schubert ne comporte que deux mouvements, un mystère nourrissant sa légende. Jamais Schubert n’y revint, comme si l’œuvre trouvait en son inachèvement même une forme d’achèvement supérieur. Pages symphoniques condensant l’essence de l’opéra de Wagner, Prélude et Mort d’Isolde prolongent cette quête d’absolu. Schumann composa sa Symphonie n° 3 en quelques semaines, entre novembre et décembre 1850. À sa création, elle obtint un tel succès qu’elle fut redonnée la semaine suivante. L’auditoire perçut-il les échos de « la vie au bord du Rhin » évoqués dans une lettre à l’éditeur Simrock ? Il fut de toute évidence séduit par l’exubérance du ton, les rythmes francs et les accents populaires de certains épisodes. Trois œuvres portées par un chef et un orchestre qui font de chaque concert un geste d’humanité autant qu’un acte musical.

Daniel Barenboim a souhaité modifier la deuxième partie de ce concert : les musiciens interpréteront la Symphonie n° 3 de Schumann à la place de la Symphonie n° 3 de Beethoven initialement prévue.