La Propagandastaffel (littéralement : l’escadron de propagande) était un service chargé par les autorités allemandes du contrôle de la vie culturelle française pendant l’Occupation. Dans un document du 14 septembre 1940 intitulé Réflexions sur l’action politique culturelle, on peut lire : « Au cours des derniers siècles, les Français sont passés maîtres dans l’art de pénétrer les autres peuples par la politique culturelle ». La culture, et la musique notamment, étaient donc considérées par l’occupant comme des armes de guerre, mais d’un genre particulier : la politique culturelle, poursuit le même document, doit « renoncer à être (trop) importune ». Bref, c’est en douceur qu’il s’agit de « susciter un infléchissement durable de la volonté française ».

Pour ce faire, on invita des artistes prestigieux – comme Alfred Cortot, Wilhelm Kempff ou Walter Gieseking – à présenter une vitrine de la haute culture allemande. Le programme de ce concert est la reconstitution de la soirée du 24 mars 1942 donnée par le Quatuor Peter à l’Institut allemand de Paris.