Une surprise au programme : la toute première symphonie de Saint-Saëns, écrite à quinze ans !
Don d’un enfant précoce, comme en laissèrent Mozart ou Mendelssohn, cette première partition orchestrale soucieuse de perfection formelle annonce le renouveau de la symphonie française auquel Saint-Saëns contribua considérablement.
Ce n’est pas ironie qu’associer la première œuvre d’un compositeur qui enjamba les époques et les mutations et mourut à 86 ans, avec l‘une des dernières d’un musicien disparu à seulement 31 ans. Saint-Saëns et Schubert dialoguent avec beaucoup de délicatesse, dans un esprit partagé de Romantisme naissant.
Donnée une première fois à l‘Orchestre de Paris par Carlo-Maria Giulini, la dernière des six messes de Schubert est ample, intense et très chorale, audacieuse d’harmonie. Grand chef lyrique, le plus viennois des chefs français, Bertrand de Billy revient à l’Orchestre de Paris diriger ce chef-d’œuvre.