Les seize quatuors de Beethoven, interprétés au long de cette biennale, dialoguent avec ceux de ses prédécesseurs et des compositeurs qui ont poursuivi l’exploration du genre, jusqu’à la création contemporaine.

Le Troisième Quatuor de Schumann frappe par ses proportions et son ampleur expressive. Tant l'Assai agitato et ses spasmes inquiets que l'Adagio et son merveilleux déroulé mélodique ont suscité l'admiration. Créé en 2004 par le Quatuor Ébène, Quartettstudie de Wolfgang Rihm s'intègre dans la longue liste de ses quatuors, plus précisément entre les douzième et treizième. Pour défendre ce programme relevé qui propose en ouverture la création française du Quatuor du compositeur et guitariste Christian Rivet, le Quatuor Van Kuijk, qui s'est affirmé comme l'une des formations les plus brillantes dans le répertoire moderne et contemporain, possède toutes armes. Fondé en 2012 à Paris, il a bénéficié du soutien du Quatuor Ysaÿe, puis de Günter Pichler (ancien premier violon du légendaire Quatuor Alban Berg) et a remporté le Premier Prix de la Wigmore Hall String Quartet Competition.