Riccardo Chailly, dont les Parisiens avaient pu goûter la direction habitée quelques jours avant la fermeture des salles au printemps 2020, revient à la tête des musiciens de l’Orchestra Filarmonica della Scala pour deux soirées.

Grand familier du répertoire mahlérien, dans lequel il a dirigé un grand nombre d’orchestres européens de premier plan et dont il a notamment gravé une intégrale avec l’orchestre du Concertgebouw d’Amsterdam, Riccardo Chailly dirige la Première Symphonie de Mahler. Composée en 1884 et retravaillée à plusieurs reprises durant les vingt années suivantes, la symphonie intègre déjà des éléments qui s’avéreront primordiaux dans l’univers mahlérien : musique populaire, sons de la nature, sens du contraste entre trivial et sublime, portée spirituelle. « Mes […] symphonies expriment tout le contenu de ma vie. Tout ce que j’y ai mis, je l’ai vécu et souffert. Elles sont vérité et poésie dans le langage des sons », expliquait Mahler à leur propos.