La cantate dramatique de Haendel intitulée Aci, Galatea e Polifemo fut donnée à Naples en juillet 1708, probablement en réponse à une commande de la duchesse Sanseverino pour les festivités à l’occasion du mariage de sa nièce avec le duc d’Alvito. Le secrétaire de la duchesse, Nicola Giuvo, était l’auteur du livret en italien. L’argument est tiré des Métamorphoses d’Ovide, comme celui de l’opéra pastoral anglais que Haendel composera plus tard, en 1718, sous le titre Acis and Galatea. Il règne une atmosphère édénique : bergers et bergères, dans leur antique innocence, évoquent en terre chrétienne les figures d’Adam et Ève. Quant au cyclope Polyphème, porteur du mal et de la mort, il se voit confier une partie vocale d’une saisissante agilité.