Ce n’est pas la première fois, loin s’en faut, qu’ils se produisent à deux : en 2004 puis en 2006, les frères Renaud et Gautier Capuçon ont même enregistré chez Virgin Classics deux disques de duos pour violon et violoncelle, intitulés Face à Face et Inventions. Ils ont également gravé en 2007, toujours chez Virgin Classics, le Double Concerto de Brahms, dédié à l’époque de sa création au violoniste Joseph Joachim et au violoncelliste Robert Hausmann.
Brahms s’étant brouillé avec son ami violoniste, cette dédicace était un geste d’apaisement. Aussi l’oeuvre est-elle traversée par le motif la-mi-fa (A-E-F dans le solfège allemand, allusion sous une forme permutée au motto de Joachim, F-A-E pour frei aber einsam, « libre mais solitaire »). En deuxième partie du concert, Semyon Bychkov dirige une oeuvre dont il n’est pas coutumier, la Symphonie n° 9 de Schubert, dite « la Grande ».