Lorsqu’on demande à John Eliot Gardiner quelle œuvre il souhaiterait emmener avec lui sur une île déserte, la réponse fuse immédiatement : la Messe en si mineur de Johann Sebastian Bach. Avant de se retrouver isolé à l’autre bout du monde, le chef anglais vient diriger cette partition à la Salle Pleyel. Bach mit près de vingt ans à venir au bout de ce chef d’œuvre de contrepoint (les mélismes du « Kyrie ») et d’instrumentation (le solo de cor naturel, avec accompagnement de bassons, du « Quoniam »). John Eliot Gardiner dirige les ensembles qu’il a fondés, pionniers de la révolution baroque outre Manche : le Monteverdi Choir et les English Baroque Soloists. À noter que ce concert s’inscrit dans le cadre du « Marathon Bach » donné sur un week-end à la Cité de la musique.