Réunir Haydn et Beethoven au cours d’un même concert, c’est rappeler tout d’abord le lien, parfois conflictuel, qui relia le maître à son élève. D’autant que les œuvres choisies par Murray Perahia ont été composées à quelques années d’intervalle. Le Troisième Concerto pour piano de Beethoven, de style encore classique en dépit d’innovations harmoniques et rythmiques (en particulier dans l’accentuation), a été composé entre 1800 et 1802. Tandis que la Symphonie n° 103 « avec roulement de timbales » de Haydn, d’une modernité formelle (avec notamment son rappel de l’introduction lente dans le premier mouvement), fut créée à Londres en 1795. L’Academy of St Martin the Fields, qui travailla pendant des dizaines d’années ce répertoire avec Sir Neville Marriner, et Murray Perahia, à la sonorité ronde et au phrasé structuré, sont les interprètes idoines de ce programme.