Dans Iberia, la troisième de ses Images pour orchestre, Debussy se tourne vers une Espagne imaginaire, dont il tire des pages symphoniques qui ne doivent rien à un exotisme de pacotille : comme pour les chansons françaises qui traversent Gigues et Rondes de printemps (le premier et le dernier volet du triptyque des Images), les rythmes de sévillane, les castagnettes ou le tambour de basque ne sont que les touches d’une palette de timbres donnant lieu à des inventions de couleurs toujours nouvelles.

En 2010, avec Voyage par-delà les fleuves et les monts, Hugues Dufourt s’inspire quant à lui d’une célèbre peinture sur soie du peintre chinois Fan K’uan, actif vers l’an 1000. Il en tire une oeuvre dont il décrit lui-même la forme comme "une transformation incessante", sur une "toile de fond" harmonique qui devient "l’espace même du paysage" musical.