Union remarquable entre Maria João Pires et Antonio Meneses, ex-violoncelliste du Beaux-Arts Trio, pour ce programme qui renoue avec des usages anciens. Musica da camera, d’abord, avec les Sonates en sol mineur et la majeur de Beethoven, premières contributions d’envergure produites dans l’histoire de cet assemblage (Haydn et Mozart n’ayant pas laissé d’œuvres pour le cello, traité alors tel un continuo). Dédiée au roi de Prusse, la Deuxième Sonate (tirée de l’opus 5) a été composée en 1796, pour le roi lui-même et son musicien Jean-Pierre Duport, premier violoncelliste de son orchestre et de l’Opéra de Berlin. La Troisième Sonate (op. 69) est contemporaine des Cinquième et Sixième Symphonies. Musique solo, ensuite, puisque chacun des interprètes brillera dans son propre répertoire : aux mélancoliques accents schubertiens répond une Suite majestueuse du Kapellmeister d’Anhalt-Cöthen (1720).