Bien qu’il ait été écrit et créé pour le temps de Pâques (de l’année 1742), Le Messie de Haendel, « oratorio sacré » à mi-chemin entre l’église et la salle de concert, est maintenant fréquemment donné durant l’Avent, en héritage d’une tradition instaurée durant le XIXe siècle qui en fait un des piliers du répertoire traditionnel des fêtes. Spécialistes de la musique de 1600 à 1850, les membres de l’Academy of Ancient Music, l’un des plus anciens ensembles à jouer sur instruments historiques, réinvitent un autre fleuron de la musique baroque, le chef Bernard Labadie, qui les a dirigés pour la première fois au printemps 2011 dans un programme tout Haendel. Ils s’entourent des solistes Lydia Teuscher, Jeremy Ovenden, Brindley Sherratt et Iestyn Davies, qui figurait déjà au casting de l’excellent enregistrement du Messie par l’Academy en 2006.