Les seize quatuors de Beethoven, interprétés au long de cette biennale, dialoguent avec ceux de ses prédécesseurs et des compositeurs qui ont poursuivi l’exploration du genre, jusqu’à la création contemporaine.

Le Quatuor Artemis a été fondé en 1989 à la Musikhochschule de Lübeck et eu pour mentors Walter Levin, Alfred Brendel et les Quatuors Alban Berg, Juilliard et Emerson. En 2013, la Beethoven-Haus a nommé le Quatuor Artemis membre honoraire en reconnaissance de ses interprétations des œuvres de Beethoven (dont l’enregistrement de l’intégrale des quatuors a obtenu le Grand Prix de l’Académie Charles Cros en 2011), dont il interprète pour ce concert deux œuvres majeures, le Quatuor n°13 et la Grande Fugue. La musique contemporaine est également au centre des préoccupations des activités du Quatuor. Des compositeurs ont écrit des pièces à son intention, tels que Mauricio Sotelo, Thomas Larcher et Jörg Widmann (en 2006), créateur dont il donne en première audition française une nouvelle pièce.