Ce programme propose ainsi un voyage dans l’extraordinaire diversité de sa musique de chambre : le tendre et fougueux Allegretto appassionato, dans la lignée chopino-lisztienne avec sa conclusion transcendante, la virtuose, grisante et parfois humoristique Tarentelle, où les instrumentistes conjurent la piqûre de l’araignée en rivalisant de folle dextérité, les délicates pièces pour flûte, dont l’Odelette au charme tout oriental, les tardives sonates dédiées à la clarinette et au hautbois, exigeant des interprètes la plus haute virtuosité. Composé en 1887 à l’occasion d’une tournée à Saint-Pétersbourg, le Caprice sur des airs danois et russes, pour lequel Saint-Saëns était lui-même au piano, est un délicieux chef-d’œuvre d’habileté compositionnelle et de délectation mélodique.