George Benjamin réconcilie l’ancien et le moderne. Written On Skin, composé en 2012 sur un livret du dramaturge britannique Martin Crimp, se fonde sur une histoire occitane vieille de huit siècles : un seigneur fait venir dans son palais un artiste enlumineur, ce dernier devant fabriquer un livre à sa gloire. Cet artiste vit une histoire passionnelle avec la femme du seigneur, Agnès, qui le pousse à dévoiler leur liaison dans le livre qu’il conçoit. La souffrance psychique des personnages fait écho à leur désir charnel. Porté par un fabuleux quintette de chanteurs, cet opéra est considéré comme l’une des œuvres lyriques les plus marquantes du début de ce siècle. Arnaund Merlin propose un échange avec George Benjamin et Martin Crimp autour de cet opéra novateur.