Dans son The Young Person's Guide to the Orchestra Britten s'empare d'un thème de Purcell pour présenter pupitrs et timbres instrumentaux, ouvrant ainsi la porte de l'orchestre au public. Avec son magistral Pierre et le Loup, Prokofiev l'avait précédé dans cette voie. Les cordes, tout en grâce mozartienne, sont associés au jeune héros tandis que le Canard l'est au hatubois, l'Oiseau à la flûte, le Chat à la clarinette et le loup...aux cors.