Trinquez à l’amitié avec Chostakovitch et Britten !

En pleine guerre froide, comment imaginer qu’un Anglais et un Russe puissent devenir amis ? C’est pourtant ce qui s’est produit entre Benjamin Britten et Dimitri Chostakovitch.Tout commence en 1960 lorsque Chostakovitch invite Britten à Londres pour la création de son Premier Concerto pour violoncelle. Les compositeurs vont demeurer amis pour la vie, conversant avec la seule langue qu’ils connaissent : un allemand très rudimentaire. Il est vrai que, de chaque côté du rideau de fer, ces deux compositeurs partagent de nombreux points communs : Chostakovitch avec sa « triste joie » palpable dans l’Ouverture de fête (1947) ou son style totalement libre dans le Concerto pour violoncelle (1959) ; Britten avec la profondeur de sa Sinfonia da Requiemd(1941), dédiée aux victimes de la guerre, ou avec l’humour inclassable de son Young’s Person Guide to the Orchestra (1947). Aussi célèbre que le Carnaval des animaux en France, cette œuvre propose des variations sur un thème de Purcell et présente tour à tour les instruments de l’orchestre. D’où cette irrésistible galerie de portraits qui fait de chaque instrument un véritable personnage.