Chargés de composer la musique de scène pour une adaptation du Songe d’une nuit d’été de Shakespeare et inspirés par la célébration imminente d’un anniversaire de mariage royal, Purcell et son librettiste anonyme ont créé une série de masques éclatants et colorés qui n’ont nul besoin de la pièce de théâtre pour exister à part entière. Rendant hommage à l’énergie foisonnante et anarchique de The Fairy Queen, ce spectacle s’intéresse à la fascination du XVIIe siècle pour le masque, forme artistique suprême rassemblant tous les arts – moyen de tendre, grâce à la fantaisie, au « paradis terrestre » qu’est la perfection artistique.