Du XVIIe au XXe siècle, l’Angleterre a vu passer des musiciens de grand renom. A la période baroque, Purcell s’illustre dans l’art de la vocalité. Sa sensibilité et son sens de la tradition séduiront Britten, cet autre musicien britannique du siècle dernier. Haendel, d’origine allemande et féru de musique italienne, fait, quant à lui, de l’Angleterre sa seconde patrie, qui le reconnait comme héros national.