« La cérémonie de l’innocence est noyée », chantent Miss Jessel et Peter Quint, morts dans des conditions mystérieuses, et qui hantent maintenant le manoir où Flora et Miles sont envoyés avec leur nouvelle gouvernante. Fondé sur une nouvelle fantastique d’Henry James datant de la toute fin du XIXe siècle, l’opéra de Britten est dirigé par Alexander Briger, familier de ce répertoire (il a notamment dirigé en Australie, dont il est originaire, The Rape of Lucretia et A Midsummer Night’s Dream, dans une mise en scène de Baz Luhrmann), et que les Parisiens connaissent pour l’avoir entendu dans les opéras de John Adams Nixon in China et I Was Looking at the Ceiling and Then I Saw the Sky au Théâtre du Châtelet.