Impossible de consacrer un week-end à l’Arménie sans programmer des œuvres d’Aram Khatchatourian. L’Orchestre symphonique d’État d’Arménie donne des extraits de sa musique de scène, de ballet et de son œuvre concertante.

L’histoire de Khatchatourian, comme celle de ses contemporains qui vécurent et composèrent dans la sphère d’influence soviétique, est intimement liée à celle de l’URSS et de ses vicissitudes. Ainsi, la musique de scène Mascarade est composée en 1941, alors que Khatchatourian venait de recevoir le Prix Staline pour son Concerto pour violon et orchestre, et ses représentations furent écourtées par l’invasion allemande. Le ballet Gayaneh lui fait assez rapidement suite ; il illustre l’aisance du compositeur dans ce type de musique, dont Spartacus donnera un autre exemple une dizaine d’années plus tard, alors que Khatchatourian, entre temps, a été accusé de « formalisme », comme Chostakovitch. À la fin de sa vie, il compose trois concertos-rhapsodies, dont un pour violoncelle dédié à Rostropovitch.