À la mélancolie poignante, à la danse cosmique de la Symphonie n° 7 de Beethoven répondent l’énergie et l’écriture ciselée de la Symphonie n° 2 de Gounod, une œuvre largement influencée par son illustre aîné.

Surnommée par Richard Wagner « l’apothéose de la danse », la Symphonie n° 7 de Beethoven, composée en 1811-1812, déploie une énergie rythmique inouïe qui saisit l’auditeur dès les premières mesures. Son célèbre second volet, l’envoûtant Allegretto, contraste avec la vitalité débordante des mouvements extrêmes. Quarante-trois ans plus tard, l’ombre de Beethoven plane sur la Symphonie n° 2 de Gounod, œuvre d’une saine vigueur, révélant une orchestration raffinée où les bois chantent avec une transparence toute française. L’histoire retient rarement les symphonies de Gounod, éclipsées par son Faust, mais cette confrontation permet de redécouvrir un compositeur qui, toute sa vie, regarda vers Beethoven avec une admiration féconde.