La Fontaine d’Israël est une rareté jaillie des répertoires dont Les Arts Florissants et Paul Agnew ont le secret : recueil de motets spirituels publié en 1623, elle confirme la présence du goût italien dans l’Allemagne luthérienne du tout début du XVIIe siècle.

Contemporain et ami de Schütz, Schein reste injustement peu chanté et peu connu. Outre qu’il fut l’un des plus illustres prédécesseurs de Bach à l’orgue de l’église Saint-Thomas de Leipzig, il est l’un des premiers compositeurs allemands, également poète, à s’intéresser à la musique italienne et en adopter les traits et le lyrisme expressifs dans ses œuvres. Ces vingt-six motets spirituels sont composés pour cinq voix et continuo sur des textes pour la plupart issus de l’Ancien Testament, dans leur version traduite par Martin Luther. Le tout se réclame du « madrigal italien », dont Monteverdi est emblématique. Un véritable bain de jouvence pour Paul Agnew et Les Arts Florissants, familiers de ces répertoires aux frontières de la Renaissance et du baroque.