Ce matin-là sur la terrasse du palais, le verdict est sans appel : si l’Impératrice n’acquiert pas dans les trois jours l’ombre qui lui fait défaut, son époux sera changé en pierre. À quel prix l’implacable prophétie pourra-t-elle être déjouée ? Contrainte de frayer avec les humains, la Femme sans ombre découvre un monde de cruauté et de douleur mais aussi de bonté et de générosité qui va la métamorphoser. Fresque initiatique riche de mille symboles et servie par la plus somptueuse des musiques, la collaboration la plus ambitieuse de Strauss et Hofmannsthal affronte en pleine première guerre mondiale une question plus brûlante que jamais : quel est le propre de l’humanité et pourquoi la perpétuer ? À rebours du scepticisme moderne, elle en délivre une vision pleine d’espoir et redit l’urgence des contes dans une époque désenchantée.