Poésie et sensualité du Faune debussyste, puissance expressive d’une partition phare du violoncelle, première grande épopée mahlérienne : un programme apte à dévoiler les différentes facettes du talent du nouveau prodige de la direction d’orchestre.

Le 22 décembre 1894 vit la création de la pièce orchestrale tirée du poème de Stéphane Mallarmé L’Après-midi d’un faune. Le succès fut tel que le chef en offrit immédiatement une seconde audition. La sensualité et la souplesse du solo de flute qui l’ouvre annonçaient un nouveau chapitre de l’histoire de la musique. Créé en 1917 à Carnegie hall, Schelomo s’appuie sur L’Ecclésiaste et la figure du roi Salomon – dont la voix est personnalisée par la soliste – et conjugue ramifications philosophiques et riche variété de coloris. Enfin, la première des neuf symphonies achevées de Gustav Mahler séduit autant par son tableau enchanté de la nature qu’elle fascine par son emblématique troisième mouvement, marche aussi lancinante que grinçante.