Animées par des personnalités du monde musical, spécialistes du sujet, les clés d'écoute sont de courtes conférences qui préparent l'esprit et l'oreille à l'écoute d'une oeuvre du concert qui suit. "Sur les pas de..." évoque la vie d'un grand artiste ou d'un orchestre invité.

Directement issu des bouleversements géopolitiques de la Seconde guerre mondiale, l’Orchestre Symphonique de Bamberg est un concentré d’histoire européenne. Situé au cœur de la Bavière médiévale et catholique, cet orchestre allemand a de très fortes connexions historiques avec la Bohème, puisqu’il a été fondé en 1946 à partir du noyau des musiciens de l’Orchestre du théâtre allemand de Prague, lorsque ceux-ci ont rejoint l’Allemagne lors de la chute du nazisme et du rétablissement de la république tchécoslovaque. Le fait qu’il soit dirigé aujourd’hui par Jakub Hrusa, chef tchèque, et qu’il joue la Troisième symphonie de Mahler, musique profondément marquée par les souvenirs d’enfance du compositeur, qui est né en Bohême et a grandi en Moravie, tout cela possède une grande portée symbolique. Un concert dédié aux liens culturels souterrains très forts qui existent entre la culture germanique et l’Europe centrale, par-delà les vicissitudes tragiques de l’histoire.

Christian MERLIN est le critique musical du Figaro depuis l’été 2000. Agrégé d’allemand, titulaire du doctorat en études germaniques et de l’HDR en musicologie, longtemps maître de conférences à l’Université de Lille, il est également chroniqueur sur France Musique et collaborateur à L’Avant-Scène Opéra et Diapason. Il est également l’auteur de plusieurs ouvrages, notamment sur l’orchestre : Au Cœur de l’orchestre (Fayard), Le Philharmonique de Vienne, biographie d’un orchestre (Buchet-Chastel), Les Grands chefs d’orchestre du XXe siècle (Buchet-Chastel), mais aussi Wagner mode d’emploi et Strauss mode d’emploi (Editions Premières Loges).