Le 12 novembre 1996, dans la jeune Cité de la musique, Nikolaus Harnoncourt et l’Orchestre de Chambre d’Europe donnaient un concert Beethoven, un compositeur dont ils avaient gravé l’intégrale des symphonies en 1991. La direction d’Harnoncourt donne toute leur vigueur affutée au premier mouvement et au Scherzo de la Symphonie n° 2, le Larghetto se déployant quant à lui avec souplesse. Plein d’alacrité, le Finale file avec une urgence remarquable. La Symphonie n° 7 libère à la fois une grande tension et une formidable énergie. Débutant dans un murmure, l’Allegretto a rarement sonné de manière aussi intime, l’artiste autrichien ne s’économisant pas dans un ultime volet d’une verve étonnante.